Les projets de maison sur l’eau se développent et l’idée de vivre sur l’eau avec tout le confort d’une maison est une alternative de plus en plus crédible. Le projet de l’agence Rost Niderehe Architects est l’un des fleurons du genre. Il conjugue le caractère d’un bateau avec le confort d’une maison familiale traditionnelle. La maison utilise un seul mur enveloppant, qui se déroule comme une spirale de l’extérieur vers l’intérieur, à l’extérieur les espaces à usage public (cuisine, salle à manger) à l’intérieur les espaces réservés à un usage privé (chambre à coucher, salle de bains). Les espaces publics sont situés sur le pont supérieur, qui est le niveau d’entrée, tandis que les espaces privés sont situés sur le pont inférieur. Les matériaux choisis (principalement l’acier et le bois) sont influencées par l’architecture navale, ainsi que l’architecture industrielle. Ces péniches d’un nouveau genre sillonnent actuellement le Eilbekkanal, dans les environs de Hambourg en Allemagne, mais la demande est très élevée et les bateaux pourraient se multiplier. On sait que les Allemands ont une avance dans le domaine de l’habitat vert et environnemental. Il serait surprenant que la France ne lui emboîte pas le pas avec ses milliers de kilomètres de voies navigables.

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Petit événement dans le monde du tennis. La fondation Architecture & Design a développé, sous le patronage de l’emblématique Jimmy Connors, un concept de centre mondial dédié à la petite balle jaune. Le centre devrait voir le jour à Abu Dhabi. L’intérêt du projet est dans son concept : le projet, qui compte deux enceintes – un stade et un centre d’entrainement – est inspiré par la déconstruction d’une balle de tennis, comme le montre la dernière image de l’article. La petite balle jaune a été disséquée, déformée et réarrangée pour obtenir deux écrins assez futuristes. Grâce à cette parenté conceptuelle, le projet global dégage une certaine harmonie sans pour autant reproduire deux fois la même enceinte. Les architectes voulaient à l’évidence apporter au monde du tennis une icône immédiatement reconnaissable. Le projet est en ce sens assez concluant. En ce qui concerne le patronage sportif du projet, rappelons que Jimmy Connors est l’un des plus grands joueurs de tennis de l’histoire, puisqu’il compte au total 149 titres à son palmarès, dont 109 recensés par l’ATP, ce qui constitue encore le record mondial (pour information Federer n’en compte que 63 en août 2010).

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Quoi de plus vilain pour le paysage, quoi de plus polluant sur le plan visuel, quoi de plus gênant pour les cultivateurs, qu’une vulgaire ligne à haute tension ? Les producteurs d’électricité vous répondront que les lignes aériennes coûtent beaucoup moins cher que les lignes enterrées. Vaste débat entre coût de l’électricité et coût esthétique, débat qui fit couler beaucoup d’encre lorsque plus de 10 000 personnes manifestèrent en mars 2008 à Gérone en Espagne contre le projet de ligne à très haute tension (THT – 400 000 volts) transpyrénéenne franco-espagnole. Le collectif « Non à la THT », qui militait pour une ligne enterrée, l’avait finalement emporté. Mais voici maintenant une autre réponse, une réponse surprenante proposée par les architectes Choi + Shine. En transformant les pylônes électriques en puissants personnages de fer soutenant de leurs bras les lignes électriques, les architectes américains réinventent la ligne à haute tension. Ils réalisent le tour de force de transformer une balafre esthétique en installation géante flirtant avec un Lanscape Art monumental assez bluffant. Conçu pour l’Islande, le projet est le lauréat de la Société des Architectes de Boston 2010. J’adhère à cette récompense et je fais de ce sujet le billet du mois.

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Tous ceux qui ont fait le Mont Blanc par la voie normale vous le diront (et j’en fais partie) : il était temps que le Refuge du Goûter, vétuste et peu écologique, laisse place à un nouveau bâtiment, à la fois plus confortable, plus autonome et plus respectueux de l’environnement. Chaque année le refuge construit en 1960 assurait près de 9 000 nuitées dans une promiscuité par toujours agréable. Assurait, car depuis le 5 juillet ont commencé les travaux du nouveau refuge, qui devrait être achevé d’ici juin 2012. Le nouvel édifice sera un petit bijou ovoïdal en bois revêtu d’inox et doté d’une haute qualité environnementale. Le bâtiment « pilote » disposera d’une structure en bois local, et intégrera des panneaux photovoltaïques de dernière génération, une éolienne, un module de traitement des eaux usées, et même un groupe électrogène à l’huile végétale en cas de pépin. Le nouveau Refuge du Goûter se substituera à l’ancien bâtiment, situé à 3 835 mètres d’altitude, à 1000 mètres du sommet. 120 personnes pourront y prendre place dès l’été 2012. Le coût du projet s’élève à plus de 6,5 millions d’euros, financé par le Club Alpin français, des partenaires institutionnels et des acteurs locaux de la montagne.

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L’idée du jardin vertical a fait son chemin dans les années 2000. Les parisiens peuvent en voir un bon exemple avec la façade du musée des Arts Premiers du Quai Branly. En voici un autre exemple abouti avec ce projet de l’architecte José Maria Chofre, réalisé à San Vicente del Raspeig dans le sud de l’Espagne. Il s’agit d’un jardin vertical accroché sur 6 étages à la façade de la bibliothèque pour enfants sur la place du village. Le jardin a été construit sur un mur de séparation entre la bibliothèque et un immeuble d’habitation existant. Les plantes prennent places à l’intérieur d’une double armature métallique. Les plantes sont accessibles par l’arrière de la charpente métallique pour un élagage et une taille faciles. La charpente métallique contient en outre plusieurs barres rectangulaires pour faire pousser plusieurs variétés de plantes à la fois. Ce type d’aménagement urbain devrait se multiplier. C’est souhaitable tant sur le plan environnemental (qualité de l’air) que sur le plan esthétique.

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La ville d’Izmir, située sur la côte égéenne Turque, a décidé de construire un opéra qui pourrait bien être à la Turquie ce que l’opéra de Sydney est à l’Australie : un symbole national. Il existe une similitude pour le moins troublante entre l’emblématique opéra australien et le projet turque. La ville porteuse du projet d’abord. Dans les deux cas l’ambitieux projet n’émane pas de la capitale mais d’une ville côtière prisée par les touristes. Mais aussi et surtout c’est l’audace architecturale qui unit les projets. En son temps l’opéra de Sydney était révolutionnaire, rompant avec toutes les normes en vigueur. Aujourd’hui, c’est un autre tournant que propose l’agence américaine Ozel Office basée à Los Angeles. Le projet consiste à combiner deux bâtiments en un seul : un amphithéâtre et une tour. Le concept architectural est ainsi sensé renforcer la relation entre la vieille ville et la nouvelle ville, entre la vie du front de mer et la culture urbaine.

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La villa Mahina porte bien son nom. En maori Mahina signifie Lune. Et c’est bien un croissant de lune parfait qu’a imaginé l’agence Weber Consulting. La villa Mahina devrait être construite sur l’île inhabitée de Kawau, à une soixantaine de kilomètres au nord d’Auckland en Nouvelle-Zélande. Outre sa géométrie très représentative en forme de croissant, la villa se caractérise par un design intérieur entièrement habillé de blanc, ce qui a contrario est beaucoup moins original. La résidence totalise une superficie de 827 m2 et compte une multitude d’équipement d’eau, piscine, jacuzzi et autre équipement thermique pour réguler la température intérieure. La résidence est prévue pour accueillir 70 résidents, qui pourront se déplacer en bateau.

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L’air de rien ce billet annonce peut-être une petite révolution dans un futur pas si lointain. N’avez vous jamais rêvé de faire plusieurs fois de tour du monde sans quitter votre domicile ? Vous me direz qu’il suffit d’être nomade. Oui mais en étant nomade on n’est jamais chez soi. En fait l’idéal serait d’être à la fois nomade et sédentaire : de posséder un « chez soi » qui se déplace avec soi, au gré de ses envies, de ses appétits pour le voyage et la découverte du monde. C’est sur cette question apparemment insoluble que s’est penchée l’architecte Felipe Campolina. Sa solution est révolutionnaire : le jeune architecte a inventé des unités d’habitation mobiles préfabriquées en s’inspirant d’expériences menées notamment au Japon dans les années 50. L’idée consiste à regrouper des unités d’habitation mobiles dans des agglomérations d’appartements interchangeables, pour former de véritables gratte-ciel, des gratte-ciel d’ « appartements mobiles » ou de « logements portables » en d’autres termes. Ainsi rien de plus facile (ou presque) que de déménager à l’autre bout du monde… sans déménager. Les modules sont télescopiques ce qui permet, en position dépliée, d’obtenir une surface habitable de 32 m2. La taille de l’appartement reste modeste mais rien n’empêche d’envisager des unités plus grandes ou d’ajouter une modularité au projet. Autre avantage du système de Felipe Campolina : elle minimise l’empreinte sur la nature. Ce projet répond ainsi à des problématiques autant environnementales que sociales.

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Ecotectonics est un projet innovant qui est le fruit d’une hybridation entre un aquarium et un parc public. Situé le long de la rivière Hudson à New York, le projet se présente comme un réseau de chemins – une forme d’ « exosquelette » – parcourant le toit de l’aquarium pour offrir une grande variété d’itinéraires et de points de vue sur les toits de Manhattan et ses interactions avec l’Hudson. Sont aménagées sur le toit de l’aquarium des espèces de plantes peuplant le fleuve, tandis que l’aquarium renferme lui-même des espèces aquatiques du fleuve. Un véritable dialogue entre la ville et la rivière. Une étape supplémentaire dans la « mise au vert » écologique et durable des grandes villes.

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Pour rester autour du thème de la vague (voir le billet précédent), mais cette fois appliqué à l’architecture, je vous présente la villa Aura, une résidence hors du commun située sur l’île de Chypre à proximité de l’aéroport international et de la prestigieuse station balnéaire de Larnaca. La villa, qui donne directement sur une magnifique plage de sable fin, dispose de six chambres, un hammam, une salle multimédia, une salle de gym, une cave à vin, une grande piscine avec deux jacuzzis et une plate-forme de yoga. On remarquera le toit « exo-squelettique » très spectaculaire, ainsi que la façade, qui peuvent évoquer Gaudi. Tous les meubles et équipements sont soigneusement sélectionnés et mettent en valeur les designers, artistes et sculpteurs parmi les plus prestigieux. La ville est l’oeuvre d’Andreas Trisveis, architecte et directeur général de Mobius Design Group. A savoir : cette villa de luxe est à vendre pour la modique somme de 12 500 000 €.

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En octobre 2009 je vous ai présenté l’exposition « Habitat Machines » de David Trautrimas, collection de projets d’architecture réalisés à partir d’ustensiles ménagers récupérés tel qu’une cafetière, une balance rouillée, une râpe à fromage. L’artiste persiste et signe avec une nouvelle exposition intitulée Spyfrost Project qui s’est tenue à Toronto à la Galerie LE jusqu’au 30 mai. Je vous laisse admirer ses nouvelles trouvailles, à base de machines à laver, de sèche-cheveux ou de tondeuses à gazon. Qui a dit que les machines étaient ennuyeuses ?

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Je vous parlais du concours « 36 the Calls » avec le projet HS+P. Aujourd’hui deuxième volet : le projet de l’agence italienne Studiodosi. Leur projet se déploie sur six étages de bureaux couvrant environ 2.260 m², au dessus duquel est suspendu un espace public de 360 m². Le projet dispose de pompes géothermiques et de panneaux solaires sur le toit, ce qui aide le bâtiment à réduire sa consommation d’énergie. La façade du bâtiment est enfin revêtue d’un manteau en lierre, ce qui permet de moduler la lumière directe du soleil et d’imprimer au projet une identité visuelle forte.

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Dans le cadre du concours « 36 the Calls », des participants ont été invités à élaborer des propositions pour la construction d’un centre commercial à Leeds (nord est de l’Angleterre), sur une parcelle étroite de la rive nord de la rivière Aire. Le concours a attiré près de 95 candidats dont 20 étrangers. Cette liste impressionnante a été restreinte après une présélection de 36 candidats pour le concours final. Je vais vous parler de 3 projets particulièrement intéressants. Aujourd’hui premier volet : le projet de l’agence britannique P+HS, à mon goût le meilleur projet. Leur projet consiste en un emboitement de trois éléments simples : une enveloppe jaune vif, une boîte de verre à l’intérieur, et un noyau opaque à l’intérieur de la boîte transparente. L’enveloppe jaune joue un double rôle, un rôle esthétique et métaphorique (l’enveloppe vue comme un emballage), et un rôle fonctionnel puisque l’enveloppe englobe l’édifice jusqu’au quai, ce qui permet de connecter le centre à la rivière, et par conséquent de développer le transport fluvial. C’est aussi un clin d’oeil historique qui rappelle le rôle déterminant joué par l’Aire dans l’histoire de Leeds.

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Voici un bâtiment original conçu par l’agence japonaise EASTERN Design à Kyoto. Baptisée Villa Saitan, la résidence est en fait une construction dont la structure est assez banale mais qui a été recouverte d’une superstructure exhibant des motifs de feuillage. Cette « seconde peau » change tout car la résidence en devient presque un hymne à la nature rompant avec l’austérité urbaine. La seconde fonction de la façade est de laisser passer la lumière. Si ce type d’architecture vous intéresse, allez sur le site l’agence, qui compte d’autres projets intéressants.

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L’ordre religieux ne s’accommode pas si souvent du design contemporain. C’est bien dommage, car le résultat peut être grandiose. Sans remonter à la célèbre chapelle Notre Dame du Haut à Ronchamp, authentique chef-d’oeuvre de modernisme corbusien, on se souvient de la cathédrale de la Résurrection d’Evry dessinée par Mario Botta. C’est une autre église de la Résurrection dont il s’agit ici, l’église d’Aquila. Cette église, qui devrait être terminée d’ici fin 2010, porte bien son nom puisqu’elle est construite en hommage aux 300 victimes qui ont perdu la vie lors du terrible séisme qui a frappé le sud de l’Italie en 2009. Conçue par l’agence Nothing Studio, l’église dévoile son architecture minimaliste : une structure en bois en forme de croix habillée d’une membrane translucide en fibre de verre, un peu à la manière d’une tente. Un modèle de dépouillement et de blancheur, comme pour mieux souligner l’innocence des victimes.

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A l’occasion de la semaine du design de Milan qui a eu lieu en avril, le fabricant Cosentino a présenté une installation nommée Superstudio Piu qui a été conçue par Fernando et Humberto Campana. L’installation avait pour but de promouvoir le matériau qu’il met en vedette : l’ECO, une nouvelle résine issue de matières recyclées à 75%. Ce qui est innovant dans l’ECO c’est la variété des matériaux recyclés, puisque cette résine d’un nouveau type va jusqu’à intégrer de la porcelaine et du verre. Les différentes couches de sédimentation des produits recyclés sont finalement amalgamées grâce à l’utilisation d’huile végétale à 22%. C’est exactement le principe du linoleum, mais étendue à un recyclage plus large. Cette technologie relativement avancée est censée apporter fiabilité, polyvalence et modernité.

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L’architecte italien Simone Micheli a récemment designé un centre de bien être à l’hôtel Exedra à Nice, propriété de Boscolo Hotels. Le design et la décoration sont en tout point remarquables. Tous les espaces baignent dans une atmosphère céleste presque irréelle, irradiée de lumière subtile et indirecte. Le centre est installé en sous-sol. Par sa fluidité, sa lumière, les matières plastiques utilisées, les couleurs subtilement disposées, les parfums diffusés et la présence de l’eau, le centre implique les utilisateurs dans une dimension spatiale et sensorielle jamais vue auparavant. A n’en pas douter, le centre Exedra fera date dans la conception des centres de bien-être.

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Imaginons un homme mettant un couple de lapins dans un espace clos. Combien de couples obtiendra-t-il un an plus tard si chaque couple engendre tous les mois un nouveau couple à compter du troisième mois de son existence ?

Quel rapport avec les maisons préfabriquées me direz-vous ? La réponse est simple : les deux constructions utilisent les suites de Fibonacci. C’est en utilisant les suites du célèbre mathématicien médiéval italien que MOS Architects a conçu ce projet de maisons modulaires préfabriquées. Le principe est comme celui de la reproduction des lapins : les unités d’habitation peuvent se connecter en croix et ainsi évoluer en fonction des besoins de la famille. Les combinaisons de module sont potentiellement infinies. MOS suggère que ce projet peut être mis à profit pour construire des maisons familiales évolutives mais également des maisons multifamiliales et même des villages entiers. Chaque module utilise les technologies de construction durable. A noter que les cheminées ne sont pas associées à un âtre, elles ont pour vocation de servir de puits de lumière.

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Puisant son inspiration dans les traditions orientales, le designer Connor Nicholas nous propose un espace polyvalent prenant la forme d’une construction modulable baptisée «Pavillon de la maison de thé ». L’espace multifonctionnel est distribué autour d’un jardin qui peut se concevoir comme une maison de thé complexe en rapport étroit avec les salles multifonctionnelles. Ce jardin central joue le rôle d’un espace public réalisant l’interface avec les espaces semi-publics donnant sur le jardin. En outre, le pavillon abrite un amphithéâtre informel qui permet la production de spectacles ou d’événements. Un projet innovant pour un cadre de vie émancipant.

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Le maire de Londres Boris Johnson et le président d’ArcelorMittal Lakshmi Mittal ont dévoilé le mois dernier le nom de l’artiste qui a remporté le spectaculaire projet d’attraction touristique qui doit être installé dans le parc de la future ville olympique. C’est l’artiste Anish Kapoor a remporté le concours, avec pour but de concevoir une œuvre d’art monumentale haute de 115m dans le Parc olympique de Londres, qui sera construite dans le cadre des Jeux olympiques de 2012. La sculpture, appelée ArcelorMittal Orbit, est une structure en métal conçue en collaboration avec l’ingénieur Cecil Balmond d’Arup. Si elle est réalisée, l’Orbit ArcelorMittal deviendrait ainsi la plus grande sculpture du Royaume-Uni.

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